È stato inaugurato a fine gennaio, nel nord dei Paesi Bassi, il più grande e avanzato impianto europeo per il riciclo chimico degli pneumatici fuori uso. L’impianto è stato realizzato da Circtec, protagonista emergente nella transizione verso un’economia circolare nel settore dei rifiuti di pneumatici, all’interno del polo chimico-industriale di Delfzijl, nei pressi di Groningen, e segna il completamento della Fase 1 del progetto annunciato nel maggio 2024.
La struttura è ora pienamente operativa e ha una capacità di trattamento pari a 50.000 tonnellate di pneumatici all’anno. Attraverso un processo proprietario di pirolisi, l’impianto converte gli pneumatici a fine vita in: carburante marino sostenibile HUPA™, nafta circolare per la produzione di plastiche, polimeri e prodotti chimici, carbon black recuperato di alta qualità, destinato al riutilizzo nei settori degli pneumatici, della gomma e delle plastiche. Il sito può inoltre fornire olio di pirolisi da pneumatici come materia prima sostenibile per raffinerie e impianti petrolchimici.
Secondo una valutazione del ciclo di vita conforme agli standard ISO, a pieno regime l’impianto dovrebbe consentire una riduzione delle emissioni di gas serra pari a circa il 3% delle emissioni complessive del settore chimico nazionale olandese. Una volta completata anche la Fase 2, la capacità complessiva salirà a 200.000 tonnellate annue, pari a circa il 6% degli pneumatici fuori uso prodotti ogni anno in Europa. Attualmente, oltre la metà degli pneumatici europei viene incenerita nei cementifici o esportata in Asia per forme di smaltimento considerate ambientalmente dannose.
L’intera produzione dell’impianto è già coperta da accordi di fornitura a lungo termine. Birla Carbon utilizzerà il carbon black recuperato per la propria linea di prodotti sostenibili Continua™, mentre bp ha sottoscritto contratti per il carburante HUPA™, la nafta circolare e l’olio di pirolisi.
Il progetto è sostenuto da un finanziamento da 150 milioni di euro, garantito da Novo Holdings e A.P. Moller Holding. Circtec prevede ora lo sviluppo di nuovi impianti a livello globale, sia come operatore diretto sia tramite joint venture e licenze tecnologiche.
