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Hankook Tire & Technology, azienda leader nel settore degli pneumatici, e Solvay, azienda leader nella produzione di silice anche per pneumatici, hanno annunciato la firma di un Memorandum d’Intesa per sviluppare congiuntamente un sistema innovativo di “silice circolare”, cioè proveniente da diverse materie prime e più sostenibile.

La silice è riconosciuta per garantire una bassa resistenza al rotolamento, contribuendo a ridurre il consumo di carburante nei motori termici e ad aumentare l’autonomia delle batterie nei veicoli elettrici. Inoltre, offre un’elevata resistenza all’usura, prolungando la durata degli pneumatici.

L’utilizzo della “silice da cenere di lolla di riso” (RHA-Rice Husk Ash), derivata dallo scarto della produzione del riso, in alcune aree geografiche non è proficuamente percorribile per i costi elevati e le limitazioni nella diversificazione delle regioni di approvvigionamento. La lolla di riso, infatti, ha una densità apparente bassa cui conseguono elevati costi di trasporto.

Per superare tali limitazioni, Hankook Tire e Solvay Silica stanno esplorando lo sviluppo di silice circolare da varie fonti, e di cui vari campioni sono in valutazione.
Il processo che dovrà portare alla produzione di massa sarà graduale e necessiterà la conversione circolare di tutti gli stabilimenti di Solvay Silica.

(Nella foto, da sinistra, An Nuyttens, Presidente di Solvay’s Silica & Special Chem e Bonhee Ku, Presidente & CTO di Hankook Tire)

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