Al DKT, la fiera per il settore della gomma che si è appena conclusa a Norimberga, sono state molte le novità anche in fatto di materiali e materie prime. Lanxess, per esempio, ha tra le altre cose presentato una nuova famiglia di gomme EVM, la serie Levapren PXL, nella forma di copolimeri di etilene-vinil acetato. Si tratta di prodotti sviluppati per un’elevata velocità di processo, soprattutto per la miscelazione continua, realizzata per esempio con estrusori bivite. In particolare i nuovi Levapren PXL, in granuli, sono stati concepiti per ridurre il tempo di mescolazione in produzioni altamente qualitative di collettori o rivestimenti di cavi.
Campioni delle nuove gomme sono stati già resi disponibili ad alcuni clienti. I primi gradi disponibili sono 500 PXL, 600 PXL, 700 PXL e 800 PXL, con contenuti di vinilacetato compresi tra il 50 e l’80%. Le proprietà dei vulcanizzati ottenuti a partire dal Levapren PXL sono simili a quelli con gomme convenzionali EVM di Lanxess.
Secondo l’esperto del gruppo Jörg Stumbaum, della business unit Performance Elastomers:
«I gradi standard di Levapren hanno una viscosità Mooney inferiore rispetto a molte altre gomme sintetico e questo offre diversi vantaggi, tra cui la possibilità di usare minori quantitativi di plastificanti o anche di eliminarli completamente. Qualche cliente richiede RVM con un un grado di viscosità più elevato ed è in particolare pensando a loro che abbiamso sviluppato i gradi di Levapren XL. Si tratta di prodotti che richiedono una mescolazione molto attenta e prolungata, soprattutto se la superficie degli estrusi deve rispettare specifiche carattersitiche di qualità. Per questo motivo ci siamo impegnati a lungo nella ricerca di una tecnologia di reticolazione alternativa e abbiamo ora trovato una soluzione che abbiamo applicato allo sviluppo del Levapren PXL».
In particolare, i nuovi polimeri di Lanxess sono pre-reticolati con un minimo quantitativo di perossido, i modo da assicurare che non vi siano tracce di perossido nelle fasi successive di lavorazione. Il processo fa in modo che tutti i granuli di Levapren PXL abbiano la stessa densità di reticolazione, rendendone più facile e veloce la lavorazione in un miscelatore chiuso o in processi di miscelazione continua. Questo si traduce anche in un’elevata qualità della superficie degli estrusi.